先日行われた全国高校サッカー選手権大会で、
鹿児島県代表・神村学園が見事優勝を果たしました。

選手の皆さんのひたむきなプレー、最後まで諦めない姿勢に、
胸が熱くなった方も多いのではないでしょうか。

私自身、この優勝のニュースを聞いて、
ただの「感動」以上の、特別な想いを抱きました。

というのも、
神村学園の有村監督は、十数年前に私がサッカー指導者ライセンスを取得する際、
講師として指導してくださった方です。

当時から、
・選手を人として育てる姿勢
・言葉の重み
・現場を大切にする指導哲学

そのすべてが強く印象に残っており、
今回の優勝を知ったときは「やっぱりすごいな」と、
心から嬉しい気持ちになりました。

また、熊本県代表の大津高校の山城監督は、
実は大学時代の同級生でもあります。

同じ時代を過ごした仲間が、
高校サッカーという大舞台で結果を出している姿は、
誇らしくもあり、大きな刺激にもなりました。

選手たちの努力はもちろんですが、
その背景には、指導者としての覚悟や積み重ねがあることを、
改めて感じさせられる大会でした。

私自身、現在は訪問マッサージという形で、
日々、利用者様やご家族、地域の方々と向き合っています。

サッカーとは分野は違いますが、
「人を支える」「人の可能性を信じる」という点では、
同じ想いを持っているつもりです。

今回の大会を通して、
私も負けてはいられない、
自分にできる形で世の中を少しでも明るくしたい、
そんな気持ちを強くしました。

神村学園の皆さん、本当におめでとうございます。
そして、たくさんの感動と勇気をありがとうございました。

これからも、
それぞれの立場で、それぞれのフィールドから、
前向きなエネルギーを届けていけたらと思います。